Aino Tsuchiyama Marathon

Der Aino Tsuchiyama Marathon ist ein traditionsreicher japanischer Straßenlauf, der jeden Herbst in Koka (Kōka) in der Präfektur Shiga stattfindet. Anders als bei vielen japanischen Veranstaltungen, die den Begriff „Marathon“ allgemein verwenden, obwohl sie nur kürzere Distanzen anbieten, gibt es beim Aino Tsuchiyama tatsächlich einen vollen Marathon über 42.195 km sowie einen Halbmarathon. Beide Rennen finden auf Strecken statt, die offiziell von der Japan Association of Athletics Federations (JAAF) vermessen sind. Austragungsort ist die historische Gegend Tsuchiyama in Koka, östlich des Biwa-Sees und nahe der Grenze zwischen den Präfekturen Shiga und Mie.

Die Veranstaltung hat einen ausgeprägt ländlichen Charakter. Statt durch das Zentrum einer großen japanischen Stadt zu führen, verläuft die Strecke durch die Landschaft rund um Tsuchiyama, eine Gegend mit bewaldeten Hügeln, landwirtschaftlich genutzten Flächen, Stauseen und kleinen Ortschaften. Das verleiht dem Rennen eine ganz andere Atmosphäre als großen Stadtmarathons wie Tokio, Osaka oder Kobe; zugleich stellt das Gelände eine echte Herausforderung dar. Auch die offiziellen Renninformationen heben die bemerkenswert steilen Abschnitte hervor. Unter japanischen Läuferinnen und Läufern gilt der Kurs als wellig und nicht als flache, unkomplizierte Strecke für Bestzeiten.