ओतावारा मैराथन जापान की सबसे प्रतिष्ठित शरद ऋतु के उत्तरार्ध की सड़क मैराथनों में से एक है, जो अपने तेज़, प्रमाणित कोर्स और प्रतिस्पर्धी प्रतिभागियों के लिए जानी जाती है। हर नवंबर में ओतावारा में आयोजित इस दौड़ ने व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ समय या क्वालिफाइंग प्रदर्शन के लक्ष्य वाले गंभीर क्लब धावकों और कुलीन शौकिया धावकों के लिए पसंदीदा आयोजन के रूप में ख्याति अर्जित की है। मनोरंजन और दर्शनीय स्थलों पर ज़ोर देने वाली जापान की कई बड़ी मैराथनों से अलग, ओतावारा मैराथन का ध्यान पूरी तरह दौड़ पर रहता है। शहर की सड़कों और आसपास के ग्रामीण इलाकों से गुज़रने वाले कोर्स में अपेक्षाकृत कम चढ़ाई है और कुछ हिस्से हल्की ऊँच-नीच वाले हैं; नवंबर के अंत का ठंडा मौसम आम तौर पर दौड़ के लिए बेहतरीन परिस्थितियाँ देता है। सख्त समय-सीमाओं और प्रतिस्पर्धी भागीदारी पर ज़ोर के कारण यह आयोजन अनुभवी मैराथन धावकों में विशेष रूप से लोकप्रिय है, जो जापान में तेज़ और सुव्यवस्थित दौड़ की तलाश में रहते हैं।
मैराथन का आयोजन ओतावारा मैराथन कार्यकारी समिति करती है, जो ओतावारा शहर और स्थानीय एथलेटिक्स संगठनों के सहयोग से काम करती है। समुदाय के स्वयंसेवक आयोजन संचालन में अहम भूमिका निभाते हैं—वे सहायता केंद्रों पर तैनात रहते हैं, कोर्स पर मार्गदर्शन करते हैं और फिनिश लाइन पर सहयोग देते हैं। जापान की विश्व मैराथन मेजर्स की तुलना में आकार में मामूली होने के बावजूद, यह आयोजन कुशल प्रबंधन, उत्साही स्थानीय समर्थन और धावक-केंद्रित माहौल के लिए लगातार सराहना पाता है। कई प्रतिभागी जापान के पारंपरिक आतिथ्य, उत्कृष्ट आयोजन और देश के प्रमुख महानगरीय क्षेत्रों से बाहर तोचिगी प्रान्त को जानने के अवसर को पसंद करते हैं।
