Otawara Marathon adalah salah satu maraton jalan raya akhir musim gugur paling dihormati di Jepang, dikenal dengan rute cepat bersertifikasi dan persaingan yang kuat. Digelar setiap November di Ōtawara, lomba ini telah dikenal sebagai tujuan bagi pelari klub serius dan atlet amatir elite yang mengincar rekor pribadi atau catatan kualifikasi. Tidak seperti banyak maraton besar Jepang yang menonjolkan hiburan dan wisata, Otawara Marathon berfokus pada lari semata. Rutenya relatif datar dengan bagian yang sedikit bergelombang, melewati jalan-jalan perkotaan dan kawasan pedesaan di sekitarnya, sementara cuaca sejuk pada akhir November biasanya menghadirkan kondisi lomba yang sangat baik. Batas waktu yang ketat dan penekanan pada partisipasi kompetitif menjadikan acara ini sangat populer di kalangan pelari maraton berpengalaman yang mencari lomba cepat dan tertata baik di Jepang.
Maraton ini diselenggarakan oleh Komite Eksekutif Otawara Marathon, bekerja sama dengan Kota Ōtawara dan organisasi atletik setempat. Para relawan dari masyarakat berperan penting dalam operasional lomba, menjaga pos bantuan, mengatur rute, dan memberikan dukungan di garis finis. Meski skalanya lebih kecil dibandingkan World Marathon Majors di Jepang, acara ini secara konsisten mendapat pujian atas logistik yang efisien, dukungan warga setempat yang antusias, dan suasana yang berfokus pada pelari. Banyak peserta mengapresiasi keramahtamahan khas Jepang, penyelenggaraan yang sangat baik, dan kesempatan untuk mengenal Prefektur Tochigi di luar kawasan metropolitan utama negara itu.
