La Kochi Ryoma Marathon è una delle più importanti maratone giapponesi che attirano partecipanti da fuori regione, e unisce panorami costieri mozzafiato, la calorosa ospitalità locale e il ricco patrimonio culturale di Sakamoto Ryoma, una delle figure storiche più celebrate del Giappone. Organizzata ogni anno a Kochi, nella prefettura omonima, è rinomata per la calorosa accoglienza “omotenashi”, gli spettacolari scorci sull’oceano Pacifico e il sostegno entusiasta della comunità. Dalla sua prima edizione nel 2013, la maratona è diventata uno degli eventi podistici di punta di Shikoku, attirando migliaia di partecipanti da tutto il Giappone e dal resto del mondo.
Il percorso, certificato da World Athletics e dalla Japan Association of Athletics Federations (JAAF), parte davanti alla sede del governo della prefettura di Kochi, nel centro della città, e guida i runner lungo le vie storiche, passando per il ponte Harimayabashi e raggiungendo le ampie strade costiere, che mettono in mostra le bellezze naturali della prefettura. I partecipanti attraversano il suggestivo ponte Urado, ammirano gli ampi panorami nei pressi della celebre spiaggia di Katsurahama, corrono lungo la costa del Pacifico e attraversano l’imponente ponte sull’estuario del fiume Niyodo, prima di tagliare il traguardo al GIKEN Stadium, nel parco sportivo di Haruno. Il tracciato, perlopiù pianeggiante nelle fasi iniziali, diventa gradualmente ondulato, offrendo una sfida appagante e la possibilità di ammirare alcuni dei più bei paesaggi costieri del Giappone.
