A Maratona de Otawara é uma das maratonas de rua de fim de outono mais respeitadas do Japão, conhecida por seu percurso rápido e certificado e por seu campo competitivo. Realizada todo mês de novembro em Ōtawara, a prova conquistou a reputação de destino para corredores de clubes dedicados e atletas amadores de elite em busca de recordes pessoais ou marcas classificatórias. Ao contrário de muitas maratonas japonesas de maior porte, que dão ênfase ao entretenimento e ao turismo, a Maratona de Otawara se concentra na corrida em si. O percurso é relativamente plano, com trechos suavemente ondulados pelas ruas urbanas da cidade e pelo campo ao redor, enquanto o clima fresco do fim de novembro costuma proporcionar ótimas condições para competir. Os rigorosos tempos limite e a ênfase na participação competitiva tornaram o evento especialmente popular entre maratonistas experientes em busca de uma prova rápida e bem organizada no Japão.
A maratona é organizada pelo Comitê Executivo da Maratona de Otawara, em cooperação com a cidade de Ōtawara e organizações locais de atletismo. Voluntários da comunidade desempenham um papel importante na organização da prova, trabalhando nos postos de hidratação, orientando os corredores no percurso e prestando apoio na linha de chegada. Apesar de seu porte modesto em comparação com os World Marathon Majors do Japão, o evento recebe elogios constantes pela logística eficiente, pelo apoio entusiasmado da comunidade local e pelo ambiente voltado aos corredores. Muitos participantes apreciam a tradicional hospitalidade japonesa, a excelente organização e a oportunidade de conhecer a província de Tochigi além das principais áreas metropolitanas do país.
