O TAROBO 379 CHALLENGE é uma espetacular corrida de subida de escadas realizada no santuário Tarobogu (santuário Aga), em Higashiomi, província de Shiga, Japão. Em vez de percorrer quilômetros de estradas ou trilhas de montanha, os competidores enfrentam um desafio brutalmente simples: subir correndo 379 degraus históricos de pedra o mais rápido possível. Para atletas competitivos, todo o esforço dura apenas cerca de um minuto, fazendo do TAROBO 379 um dos eventos de corrida mais curtos — e intensos — do calendário japonês.
O cenário é parte importante do que torna o evento excepcional. Tarobogu é um santuário xintoísta histórico, com uma história que remonta a aproximadamente 1,400 anos, construído nas encostas do monte Akagami, no leste de Shiga. Tradicionalmente associado à vitória e à boa sorte, o santuário confere um simbolismo particularmente apropriado à ideia de subir correndo sua antiga escadaria. O acesso completo ao santuário tem 742 degraus de pedra, dos quais 379 integram o percurso oficial da competição.
A prova é uma modalidade de corrida em escadaria, ou corrida vertical em escadaria: os participantes largam na base da escadaria designada e correm diretamente para cima, em direção à chegada. Não há quilômetros para controlar o ritmo, postos de apoio para administrar nem instruções complicadas de percurso a seguir: os competidores simplesmente precisam subir os 379 degraus tão rápido quanto suas pernas e seus pulmões permitirem. O recorde masculino do percurso é de 46.60 segundos, enquanto o recorde feminino é de 1:10.14, o que demonstra o quanto a disputa de elite pode ser explosiva.