ماراثون بسمارك

ماراثون بسمارك هو أقدم ماراثون مستمر في ولاية داكوتا الشمالية، ومن فعاليات الجري الخريفية التي لا تحظى بالتقدير الكافي في منطقة الغرب الأوسط. ويُقام السباق سنويًا في عاصمة الولاية بسمارك، ويجمع بين مسار سريع ومسطح في معظمه وإطلالات خلابة على نهر ميزوري والأحياء التاريخية ومحيط مبنى كابيتول ولاية داكوتا الشمالية الشهير. وانطلق الحدث عام 1981، ثم تطور ليصبح احتفالًا مجتمعيًا كبيرًا يضم الماراثون الكامل ونصف الماراثون وسباق تتابع الماراثون وسباق 10K وسباق 5K وسباقات للشباب وفعاليات مناسبة للعائلات. والماراثون معتمد من اتحاد ألعاب القوى الأمريكي (USATF)، ويؤهل للمشاركة في ماراثون بوسطن، ما يجذب العدّائين التنافسيين الساعين إلى تحقيق أفضل أزمنتهم الشخصية، والمشاركين في أول ماراثون لهم ممن يبحثون عن أجواء داعمة يوم السباق.

ينطلق المسار وينتهي في محيط مبنى كابيتول ولاية داكوتا الشمالية، ويتبع مسارًا ذهابًا وإيابًا بمحاذاة نهر ميزوري. ويستمتع العدّاؤون بطرق واسعة وتضاريس سهلة وأجواء سبتمبر الباردة التي كثيرًا ما تساعد على تحقيق أداء قوي. ويشتهر السباق بترحيب السكان المحليين ودعم المتطوعين المتميز، وبمهمته التي تركز على المجتمع، إذ تعود عائداته بالنفع على جمعيات خيرية محلية تُعنى بالشباب والصحة والعافية.