Le marathon Generali de Cologne (Generali Köln Marathon) est l’une des principales courses sur route d’Allemagne. Depuis sa première édition en 1997, il est devenu l’un des marathons d’automne les plus réputés d’Europe. Organisée chaque année dans la ville animée de Cologne (Köln), la course allie une organisation de premier ordre à l’accueil chaleureux, caractéristique de la Rhénanie. L’événement est souvent décrit comme tenant à la fois du marathon, du festival de rue et du carnaval. Des milliers de musiciens, de DJ et de fêtes de quartier, ainsi qu’environ 300,000 spectateurs, bordent chaque année le parcours, faisant de cette épreuve l’une des expériences de marathon les plus bruyantes et les plus énergiques d’Allemagne.
Le marathon s’élance de Deutz, juste de l’autre côté du Rhin par rapport au centre historique de Cologne, puis entraîne les coureurs sur un parcours rapide et majoritairement plat à travers les quartiers variés de la ville. Les participants traversent des quartiers résidentiels animés, des rues commerçantes très fréquentées, des boulevards au bord du fleuve et des sites historiques, avant de franchir la ligne d’arrivée de façon spectaculaire près de l’emblématique cathédrale de Cologne (Kölner Dom), l’un des sites allemands les plus connus inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. La combinaison d’un parcours rapide, de foules enthousiastes et d’une arrivée spectaculaire a contribué à faire de l’événement l’un des marathons de destination les plus prisés d’Allemagne, autant par les néophytes que par les coureurs expérimentés en quête de records personnels.