Le Sanda International Masters Marathon (三田国際マスターズマラソン) est l’une des courses sur route les plus réputées du Japon pour les athlètes vétérans, tout en restant ouverte aux adultes de tous les âges admissibles. Organisé chaque année dans la ville de Sanda, dans la préfecture de Hyōgo, l’événement est devenu une tradition de fin d’année très appréciée, au point d’être surnommé le « festival de la course de fin d’année » du Japon. Depuis sa première édition en 1989, la course a attiré des milliers de participants venus de tout le Japon et de l’étranger, alliant compétition sérieuse et ambiance chaleureuse, à l’image de l’hospitalité de Sanda et de la région du Kansai. Organisé juste avant Noël, le marathon permet aux coureurs de terminer leur saison sur une note festive tout en découvrant l’un des semi-marathons les plus établis de l’ouest du Japon.
L’épreuve phare est un semi-marathon (21.0975 km), accompagné d’une course plaisir de 2 km, ce qui rend la course accessible aussi bien aux compétiteurs chevronnés qu’aux familles. Le parcours part des environs du parc Arimafuji et forme une boucle pittoresque à travers les quartiers résidentiels de la ville de Sanda et la campagne environnante, avant de revenir à l’arrivée. Bien que le tracé comporte plusieurs côtes, les températures fraîches de décembre offrent des conditions favorables. Le parcours s’est forgé une réputation propice aux bonnes performances, tout en offrant de beaux paysages hivernaux. Le long du parcours, les habitants encouragent les coureurs avec enthousiasme, tandis que les bénévoles veillent à ce que les ravitaillements soient bien approvisionnés et que l’épreuve se déroule sans accroc du départ à l’arrivée. Ville de Sanda
